Patrick Vieira a été nommé sélectionneur du Sénégal. Le Français, champion du monde 1998, va retrouver le pays de son enfance et une sélection que Alain Giresse et Claude Le Roy connaissent bien. Les deux techniciens décryptent d’ailleurs le profil et les défis à relever.

Patrick Vieira est désormais de retour sur le devant de la scène footballistique internationale, en tant que chef d’orchestre d’une équipe qui a beaucoup fait parler d’elle ces derniers mois. Et la sélection sénégalaise, Claude Le Roy et Alain Giresse la connaissent bien. Respectivement sélectionneurs des Lions de 1988 à 1992 et de 2013 à 2015, cette nomination ne les a pas laissés indifférents.

«Je me suis dit «pourquoi pas ?»», raconte Alain Giresse. «Il va découvrir ce qu’est une Equipe nationale, parce que c’est différent d’un club. Et une Equipe nationale du continent africain surtout. C’est aussi quelque chose de différent par rapport à l’Europe.»

Mais pour la légende bordelaise, Patrick Vieira pourra se faire une place au Sénégal. «Les joueurs de la sélection sont habitués à être dans de très grands clubs», rappelle-t-il. «Et je pense que le fait d’avoir Patrick Vieira, champion du monde, qui a quand même aussi un certain Cv en tant qu’entraîneur, ça peut faire dire aux joueurs : «Attention, on a en face de nous quelqu’un qui connaît le très haut niveau.» Et ça marque directement le statut de l’entraîneur vis-à-vis des joueurs. Le vécu du joueur, c’est une représentation, ça compte. Ça compte surtout dans un continent où ils sont des passionnés de football.»

Claude Le Roy est sans doute la référence en termes de sélectionneur français en Afrique. Actuellement à la tête de l’Equipe du Congo, le «Sorcier blanc» a dirigé huit sélections africaines différentes depuis 1985. Et il ne tarit pas d’éloges sur Patrick Vieira. «Patrick, dans tous les clubs où il a entraîné, même si les résultats n’ont pas toujours été exceptionnels, il a toujours fait l’unanimité par son comportement. C’est quand même quelqu’un qui a beaucoup de charisme, de prestance, et je pense que ça va avoir un rôle important.»

En revanche, lui aussi met en garde quant aux spécificités de la sélection sénégalaise. «Il faut avoir le verbe haut», estime-t-il auprès de Rmc Sport. «Il faut rester soi-même, il faut véritablement toujours se dire que quand on prend une décision, ce n’est pas pour soi, mais pour l’équipe. Il n’y a que l’équipe qui compte… Il y a des gens qui sont, encore aujourd’hui, pour le maintien de Pape Thiaw, qui vont contester l’arrivée de Patrick. Il faut avancer, il ne faut pas s’occuper de ça… Je crois qu’il a les armes pour pouvoir se défendre, pour être lui-même. Les Sénégalais connaissent très bien le foot, donc on ne peut pas raconter n’importe quoi.»

Patrick Vieira devra composer avec une équipe dont les derniers mois ont été mouvementés. Entre sa victoire contestée à la Can et son élimination dès les seizièmes de finale de la Coupe du monde face à la Belgique, selon Alain Giresse, l’heure doit être à la reconstruction.

Avec Rmc