Disputée au Maroc jusqu’au 16 août, la Can féminine va couronner une nouvelle Nation reine en finale à Rabat dimanche, le Nigeria et ses dix sacres en 13 éditions n’étant plus de la partie. Mais cette compétition regorge de belles histoires.

C’est une énorme onde de choc qui a frappé le Stade Larbi Zaouli de Casablanca dimanche soir. Le Nigeria, mastodonte du football féminin africain, vainqueur de dix des 13 éditions de la Can dont la dernière en 2024, a été éliminé par le Cameroun dès les quarts de finale (1-0). Une défaite pas si illogique que cela pour les coéquipières des Parisiennes Jennifer Echegini et Rasheedat Ajibade, méconnaissables depuis le début de la compétition.

Mais l’onde de choc pourrait bien être plus profonde pour le Nigeria, qui devra passer par des barrages intercontinentaux pour tenter de se qualifier pour le Mondial 2027 organisé au Brésil l’été prochain (24 juin-25 juillet). Si les Super Falcons échouaient à remporter ce barrage, elles manqueraient le Mondial pour la toute première fois depuis la création de la compétition en 1991.

Le Maroc veut rompre le sort

Le champ libre laissé par le Nigeria pourrait profiter au Maroc. Quelques mois après la finale rocambolesque de la Can masculine entre les Lions de l’Atlas et le Sénégal, la sélection féminine n’a jamais eu le chemin aussi dégagé pour aller chercher le titre, elle qui reste sur deux finales perdues consécutives, à chaque fois à domicile (2-1 contre l’Afrique du Sud en 2022, 3-2 face au Nigeria en 2024). La sélection dirigée par Jorge Vilda -l’ancien sélectionneur des championnes du monde espagnoles- enchaîne les matchs références depuis le début du tournoi, notamment face aux Sud-Africaines en quart (2-1) et l’Algérie (1-0) en phase de groupes.

Les Algériennes qu’elles pourraient retrouver en finale. Cette édition 2026 est quoi qu’il arrive historique pour les Fennecs, qualifiées pour la première fois dans le dernier carré de la compétition… Mais aussi pour le Mondial.

Pour la zone Afrique, quatre tickets sont directement attribués aux équipes présentes en demi-finale de la Can. Les Algériennes ont dominé le Sénégal (2-0), mais surtout la Côte d’Ivoire (2-1), qui menait au score avant de finir le match à dix avant la pause.

Le conte de fées des sœurs Chawinga

Du caractère, les joueuses de Farid Benstiti devront en montrer face à la surprise de cette Can. 135e Nation au classement Fifa, le Malawi écrit la plus belle page de son histoire dès sa première participation au tournoi continental. Premières du Groupe C, les Scorchers rejoignent désormais le cercle très fermé des équipes ayant atteint les demi-finales dès leur entrée dans la compétition après leur succès face au Ghana (2-1). Elles s’assurent également l’une des quatre places qualificatives directes de l’Afrique pour le Mondial 2027. De match en match, les Malawites vont de surprise en surprise, portées par les sœurs Cha­winga, Tabitha (joueuse de l’OL Lyonnes) et Temwa, 6 buts à elles deux sur les neuf de l’équipe, en s’offrant notamment le Nigeria dès la première rencontre (3-2), alors que la sélection était sur une série de six matchs sans succès.

Avant les demi-finales prévues mercredi (Algérie-Malawi à 19h, Maroc-Cameroun à 22h), cette édition 2026 est assurée de couronner une nouvelle reine. De quoi entrer dans l’histoire, alors que la compétition aurait pu ne jamais se jouer au Maroc.

Avec Cafonline